Капитализм, демократия и удобная бакалейная лавка Ральфа

Государство должно уйти из тех областей, где разумнее деятельность частного сектора. Понятие «приватизация» приобрело широкую известность лишь в последние десятилетия XX века как намеренно введенный антоним гораздо более старого понятия «национализация». Причиной послужило широкое осознание того обстоятельства, что частное предпринимательство гораздо эффективнее, чем государство, в предоставлении широкого спектра продуктов и услуг — от связи и транспорта до образования, коммунальных и почтовых услуг ^ли кораблестроения, прежде считавшихся безусловной компетенцией государства. В посткоммунистических странах приватизация стала ключевым процессом, и даже страны Западной Европы с их давними традициями социальных гарантий распродали с 1985 года государственную собственность на сто с лишним миллиардов долларов47.

Высокие налоги, в особенности верхние ставки, могут быть экономически контрпродуктивными и почти всегда являются необоснованными и произвольными. Борьба против конфискаций и экспроприаций, бывших некогда стандартной практикой правителей во всем мире, шла долго и трудно, несмотря на то что снижение налогов (о чем я говорил в предыдущей главе) в большинстве случаев принесло бы этим правителям экономическую выгоду в долгосрочной перспективе48.

Значительное экономическое неравенство неизбежно и в принципе желательно. Социальная роль государства полезна для смягчения недовольства разумным перераспределением некоторой части богатства от экономически успешной части населения в пользу менее успешной49. Но опыт коммунистических стран свидетельствует, что попытка ввести тотальное экономическое равенство в конечном счете обречена на провал, а если и достигает частичного успеха, то лишь за счет — и крайне дорогостоящий — экономического роста.

Убыточные предприятия следует не дотировать, а обрекать на банкротство. В политическом отношении это, конечно, весьма болезненно. Но катастрофический опыт Советского Союза и других стран (в Индии крупное — 1200 рабочих — государственное предприятие по производству удобрений было построено в 1979 году, но до 1991 года так и не смогло произвести никакой конкурентоспособной продукции) помог экономистам настоять именно на таком рецепте50.