Джон Мюллер
Выборы: полезны, но не обязательны
Однако как бы сговорчивы ни были власти Гонконга, они, конечно, не могли удовлетворить главное требование — сохранение независимости от Китая. Отзывчивость подразумевает непременную и постоянную обязанность власти реагировать на существенные требования, но отнюдь не означает, что группа давления непременно добьется своей цели. Призывы отстоять независимость Гонконга, как и постоянные пожелания, чтобы правительства снижали налоги и одновременно повышали расходы, были очень привлекательны политически, но совершенно нереалистичны.
Конечно, выборы — типичный атрибут демократии, во многом способствующий ее функционированию. Однако примеры Мексики и Гонконга свидетельствуют, что демократия при условии сохранения основных свобод вполне может существовать и без открытых выборов с конкурирующими кандидатами. А вот если свобода слова, демонстраций и собраний ограниченна, страна перестает быть демократической. В частности, жесткие ограничения прав чернокожего населения на митинги и протесты (равно как и на участие в голосовании), долго существовавшие на американском Юге и вплоть до недавних времен в Южной Африке, не позволяли считать эти регионы демократическими ни по каким стандартам.
Для демократии жизненно необходимо право свободно высказывать свое мнение, выступать с требованиями и протестами, а также объединяться в организации. И судебная система может быть важным гарантом этого права. Что же касается «независимого правосудия», которое фактически отсутствует в демократической Англии, где все зависит от парламента, то оно, по-видимому, не является обязательным условием. Принципиальное значение имеет результат, а не институциональные механизмы, которые ему способствуют.
Однако из всего сказанного отнюдь не следует, что политика демократических властей формируется исключительно усилиями групп давления или требованиями населения. У партий, отдельных политиков и должностных лиц есть собственные программы, и во многих случаях они сами могут поднять или предложить тему, которая волнует общество или группу граждан12.
