Капитализм, демократия и удобная бакалейная лавка Ральфа

Государственные расходы следует разумно ограничивать, а дефицит бюджета держать под контролем. Во всех развитых странах государство традиционно берет на себя значительные социальные обязательства. Но в последние годы все больше растет понимание того, что прежний уровень подобных расходов непозволителен, и даже некоторые из самых социально ориентированных стран благоразумно начали их сокращать51.

Перечисленные выше принципы составляли основу продуктивных рекомендаций, полученных посткоммунистическими и прочими желавшими экономического роста странами. Эти принципы часто называли противоестественными, безнравственными и несправедливыми. Но именно они, при всей их политической болезненности, находят все большее признание среди государственных деятелей во всем мире52.

Конечно, складывающийся или, скорее, сложившийся консенсус экономистов нисколько не исключает дискуссий. Разногласия бывают, например, по поводу пропорций роста и распределения богатства, по поводу того, следует ли добиваться максимального роста или лучше частично пожертвовать им ради уменьшения амплитуды подъемов и спадов. Немало вопросов вызывают и другие проблемы: насколько можно увеличивать государственный дефицит без существенного вреда для экономики; где грань, за которой регулирование больше вредит, чем приносит пользу; или какой уровень инфляции наиболее приемлем. Однако все больше и больше споры ведутся скорее вокруг деталей, чем вокруг основополагающих принципов.

Перспективы крупного экономического роста

Если верно, что экономисты сейчас, как правило, знают, о чем говорят, а творцы политики все чаще соглашаются — пусть и неохотно — принимать и проводить в жизнь малоприятные и политически болезненные советы экономистов, тогда есть очень хорошие шансы на значительный экономический рост во всех, или практически во всех, уголках земного шара. Масштабы этого роста превысят, возможно, даже самый оптимистичный прогноз, основанный главным образом на экстраполяции в будущее опыта экономического развития, пережитого миром за последние два столетия (см. рис. 4.1). Если состояние медицины на рубеже XX века сулило значительные успехи в следующем столетии, то теперь и мы, вступив в очередное столетие, имеем немалые основания рассчитывать на соизмеримый прогресс в экономической области.