Джон Мюллер
Четыре объяснения удивительной неспособности экономического роста сделать людей счастливее
Четыре объяснения удивительной неспособности экономического роста сделать людей счастливее
Если экономический рост является самоцелью, то в ближайшие времена мир, весьма возможно, ожидают колоссальные изменения к лучшему. Но если конечной целью является счастье (или, по крайней мере, приближение к нему), ни о чем подобном говорить не приходится.
Вот некоторые соображения по поводу того, почему со счастьем дело обстоит так неважно.
Значение имеет не абсолютный, а относительный уровень богатства. Истерлин иллюстрирует этот тезис доходчивым рассуждением Карла Маркса: «Дом может быть большим или маленьким. Пока маленький дом стоит среди таких же домов, он вполне отвечает всем социальным требованиям к жилищу. Но если рядом с маленьким домом построить дворец, маленький дом превращается в лачугу». Иными словами, люди склонны оценивать свое благосостояние по относительным, а не по абсолютным стандартам. Вели все богатеют более или менее равномерно, то относительный уровень дохода, а значит и удовлетворенности, тоже остается одинаковым. По мнению Истерли- на, существует сложившаяся «норма потребления», и люди оценивают свои желания и их исполнение применительно к этой норме, а не к ее абсолютному значению59.
Однако такое объяснение никак нельзя считать исчерпывающим. Ведь здоровье — тоже важный компонент довольства жизнью, и если богатство люди готовы оценивать относительными мерками, то к самочувствию они, как правило, подходят иначе. То есть люди ощущают себя либо здоровыми либо нет, и другие в данном случае их мало волнуют. Поскольку в таких странах, как США, здравоохранение прогрессировало не менее впечатляющими темпами, чем материальное благосостояние, можно было бы ожидать, что по относительным меркам люди будут испытывать больше счастья. Но этого не произошло.
Естественно, между критериями здоровья и богатства существует немалая разница. Если в первом случае допустимо исходить из предельно желательного уровня, то применительно к богатству это гораздо сложнее (кроме того, больные люди участвуют в опросах, конечно, реже, чем бедные). Однако тревога за свое будущее играет роль как при оценке богатства, так и при оценке здоровья. Например, в 1940-х годах счастье здорового человека должны были уменьшать опасения, что и он сам, и его дети в любой момент могут заболеть полиомиелитом. Когда медицина справилась с этой болезнью, люди должны были бы стать соответственно счастливее. Но не стали.
