Капитализм, демократия и удобная бакалейная лавка Ральфа

Но размер, как уже давно было замечено, по многим основаниям можно не считать злом неизбежным или значительным. Большие компании обычно планируют на длительную перспективу и поэтому с большей вероятностью, чем маленькие, будут видеть ценность в сделках честных, справедливых, цивилизованных и уважительных по отношению к партнеру. А такое поведение (о чем я подробнее скажу в главе 4) становится одной из причин их сравнительной успешности. Тем не менее предубеждение общества против крупного бизнеса по традиции сильно, и неудачливые компании порой используют его, чтобы приструнить крупный бизнес и создать тепличные условия для мелкого. Временами эту идею эксплуатируют политики, но экономического смысла в ней мало.

Общим результатом капиталистической конкуренции является экономический рост. Поэтому в конечном счете единственный способ предотвратить сопутствующее нарастание неравенства состоит в том, чтобы прекратить сам экономический рост. Иными словами, неравенство в мировом экономическом развитии, образовавшееся за последние два столетия (см. рис. 4.1), можно уменьшить только одним способом: не давать развитому миру развиваться дальше. Большинство людей выигрывают от роста экономики. Если капитализм обеспечивает более высокий рост по сравнению с другими системами, то и выигравших при капитализме больше. Разумеется, неудачников тоже хватает — и это неизбежное следствие может показаться бессердечным и несправедливым.

Смягчение неравенства и культурных особенностей

Однако государство способно смягчить негативные эффекты неравенства и особенности капиталистической культуры, не разрушая самой системы.

Весьма часто недостаток товаров и услуг, которых, по мнению государства, не хватает на рынке, восполняется с помощью политических решений. Защитникам культуры, например, нередко удавалось убедить политиков, что изобразительное искусство нуждается в поддержке, и привлечь на этот рынок государственные субсидии.

С другой стороны, на протяжении почти всей истории очень значительный рынок таких притягательных товаров и услуг, как порнография, алкоголь, наркотики, проституция и азартные игры, испытывал репрессии или ограничения. В последнее время окрепло убеждение, что табачный рынок нужно либо полностью ликвидировать, либо сильно ограничить, не обращая внимания на то, какое удовольствие курильщики получают от своей канцерогенной привычки. Вместе с тем, мысль о запрещении одного из самых опасных изобретений человечества — легкового автомобиля — не только не высказывалась, но, возможно, даже никому не приходила в голову.