Джон Мюллер
Развитие и стремление к счастью
Если же эти проблемы покажутся недостаточно увлекательными, всегда можно взяться за старое, например, бесконечно обсуждать государственный дефицит, вызванный в значительной мере тем обстоятельством, что люди стали жить слишком долго: прогресс здравоохранения не только создал замечательную новую проблему, на которую грех не пожаловаться (хотя бы какое-то врем*), но и добавил среднему американцу почти 30 лишних лет на подобное занятие75.
А поскольку благосостояние растет все больше, мы вправе побеспокоиться, как бы люди не стали чрезмерно обременены и даже парализованы широтой открывшихся возможностей. По словам одного гуру, «ученые, занимающиеся социальными проблемами, знают, что расширение выбора делает людей более беспокойными». Социолог полагает, что «неограниченный выбор порождает пассивность», а футуролог зловеще предупреждает о «переборе — моменте, когда преимущество разнообразия и индивидуализации будет сведено на нет сложностью процесса самого выбора». Гамлет пять актов терзался, делая свой выбор, но нам сейчас гораздо, гораздо хуже. Наша ситуация сродни известной философской головоломке под названием «Буриданов осел»: в ней утверждается, что животное, помещенное на равном расстоянии от двух одинаковых пучков сена, в конце концов умрет от голода, не будучи способным принять решение76. Мы не знаем, переживал ли хоть один осел эту внутреннюю драму, но притча существует. Информации о воздействии необходимости выбора практически никакой нет, и, может быть, этот вопрос как раз и является одним из самых насущных предметов фундаментального систематического исследования. (Правда, не исключено, что проблема решится сама собой. Если посетители супермаркета будут застывать в прострации перед, скажем, кукурузными хлопьями, они блокируют проход и поставят под угрозу прибыль магазина; его владельцу придется тогда расширить площадь проходов, а это автоматически приведет к сокращению ассортимента и повышению решительности покупателей.)
Развитие и стремление к счастью
Вопреки всем опасениям и сомнениям, бесконечное и безгранично продуктивное желание поднимать стандарты, создавать новые желания и объекты забот имеет свою положительную сторону. Оно не только заставляет ум трудиться, но, вероятно, было и продолжает оставаться основным стимулирующим фактором экономического развития. По мнению Розенберга и Бирзделла, «всем довольные люди вряд ли смогли бы подняться из бедности к богатству». А Дэвид Юм замечает, что коммерция «отрывает людей от лени», поскольку дает им «предметы роскоши, о которых они прежде не мечтали», и возбуждает в нчх желание «жить лучше, чем жили их предки»77.
