Капитализм, демократия и удобная бакалейная лавка Ральфа

Таким образом, в американском деловом мире главными гарантами сделок выступают взаимное доверие и безупречная репутация. Например, в XIX веке договоренности между Standard Oil и железными дорогами, имевшие огромное экономическое значение для обеих сторон, скреплялись просто рукопожатием. Более того, если обнаруживается хотя бы незначительная вероятность, что для выполнения условий потребуется вмешательство суда, сделка, скорее всего, вообще не будет заключена. Маколей находит удивительно мало причин для составления письменных контрактов — во многих случаях совершенно излишних. Их представляют в письменной форме прежде всего потому, что таковы требования федерального правительства или кредиторов. Письменный текст желают иметь адвокаты и юрисконсульты, одержимые стремлением избежать «малейшей правовой некорректности»: они считают, что официальный документ значительно облегчит их задачу в том (крайне маловероятном) случае, если какие-то вопросы придется решать в судебном порядке56.

И действительно: там, где все строится на приносящем прибыль доверии, попытки дополнительно гарантировать честность формальными правовыми средствами могут отрицательно сказаться на деле и даже на потребительском спросе. Допустим, например, что Л.Л.Бин, создавший процветающую торговлю по почтовым заказам, захотел еще более укрепить свою репутацию честного бизнесмена и с этой целью учредил совместно с государственными агентствами специальную организацию, гарантирующую каждому обманутому клиенту быстрое и полное возмещение ущерба. Подобное новшество, скорее всего, имело бы обратный эффект: клиенты начали бы сомневаться в честности компании и количество продаж почти наверняка упало бы. Поэтому для Бина гораздо надежнее просто полагаться на свою репутацию честного человека, хотя в данном случае единственной гарантией честности предпринимателя является его убеждение, что доброе имя — лучший капитал57.

Разумеется, нужно иметь законы, карающие мошенничество. Но сами по себе они не решают проблему, поскольку даже в США с их высокоразвитой и в основном свободной от коррупции судебной системой покупателю все же приходится опасаться обмана. Введенный в заблуждение потребитель вправе обратиться к властям, и обманщика в результате могут даже посадить. Но практика показывает: у людей очень немного шансов вернуть свои деньги, потому, в частности, что суды всегда перегружены уголовными делами (особенно по наркотикам). Кроме того, подавляющая часть сделок заключается на очень незначительные суммы, ради которых нет смысла затевать судебное разбирательство. Ловкие мошенники, естественно, пользуются этим обстоятельством и стремятся поддерживать прибыль с каждой жертвы своей недобросовестности на безопасном уровне58.