Капитализм, демократия и удобная бакалейная лавка Ральфа

Четыре экономических постулата, находящие все более широкое признание

Чтобы политически неприемлемые рекомендации профессионалов все же возобладали, потребовалось убедить население и политиков: экономисты знают, о чем говорят. Население и правительство страны должны были одобрять основную цель — здоровый экономический рост, — а также часто болезненные методы ее достижения. Убеждали долго и трудно, но к концу XX века экономистам и их союзникам удалось, насколько можно судить, добиться решающего успеха.

Особо важными в этой связи представляются четыре постулата, каждый из которых за последние сто-двести лет не раз резко оспаривался. На мой взгляд, экономистам и их единомышленникам было принципиально важно добиться признания этих постулатов, чтобы действовать с максимальной эффективностью и стать, по определению Стиглера, «украшением демократического общества, теми, чьи мнения в экономической политике будут превалировать»12. Кроме того, если эти четыре допушения, не требующие доказательств, получат всеобщее признание, политико-экономические последствия будут огромны. В результате не только улучшатся перспективы повсеместного роста благосостояния, но и уйдут в прошлое такие древние атрибуты человеческой истории, как империи и войны.

Постулат первый: рост экономического благосостояния должен быть главной целью

Основной целью специалисты неизменно считают экономический прогресс и рост благосостояния. Достижение этой цели подразумевает как факторы экономического развития, так и методы, с помощью которых созданное богатство распределяется, — и то и другое выводит общество из бедности. Гарантами роста благосостояния экономисты считают тех, кому свойственна жажда наживы: людей, главным образом или полностью сосредоточенных на достижении их собственного долговременного достатка.

В главе 3 я уже отмечал, что чисто экономические цели традиционно вызывали неприязнь у тех, кто проповедовал иные ценности: честь, героизм, чувство локтя, альтруизм, жертвенность, самоотверженность, великодушие, благочестие, патриотизм, расовые теории, достоинство, духовность, национализм, сострадание. Экономические мотивы представлялись им низменными, материалистичными, трусливыми, вульгарными, унизительными, гедонистическими, эгоистичными, аморальными, упадочными и развращающими.